Con el fin de obtener una mayor productividad por unidad de superficie, con una explotación de suelos más intensa, ha aumentado el uso de agroquímicos (fertilizantes y pesticidas) con un mayor costo de producción y problemas asociados, como por ejemplo la presencia de residuos en aguas superficiales y napas subterráneas.
A escala internacional, la contaminación de aguas por nitratos ya es un problema y ha generado normas para regular su uso, pero en realidad son muy pocos los estudios que cuantifican el arrastre de nutrientes a las napas subterráneas y cursos hídricos superficiales debido a que se trata de un problema de contaminación difusa; es decir, que no se puede precisar el foco de contaminación porque a veces existe un elevado número de fuentes, y otras veces depende del terreno, que si tiene mucha pendiente, aporta más nitrógeno a las aguas superficiales.
Para quienes consumen agua de pozo, el peligro es mayor porque es menos frecuente que se le hagan análisis.
En el agua potable, la presencia de nitratos en exceso es muy peligrosa porque puede dañar a los fetos en mujeres embarazadas, y también a bebés menores de 12 meses, que se pueden enfermar seriamente, y de no ser tratados, pueden morir. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, piel color azulada, letargo (sueño profundo y continuo), diarrea y vómito, lo que se puede diagnosticar equivocadamente como estado nutricional pobre, o sencillamente un trastorno estomacal.
El síndrome del bebé azul se diagnostica rápidamente con un examen de sangre, pero el problema es que se reconoce cuando el bebé adquiere un color café azuloso, y es de más difícil pesquisa en bebés de piel oscura.
Si ya sabemos que el agua tiene excesos de nitratos, no debemos preparar con ella la leche, jugos, etc, sino con agua embotellada.
No se gana nada con hervir el agua, pues ahí se concentran los nitratos, al evaporarse parte del agua. Congelar, filtrar o dejar el agua en reposo no reduce el nivel de nitratos.
La norma para el agua potable, es menos de 10 ppm (partes por millón).
El Director General, Carlos Massa, junto al Director de Ingeniería y Explotación de Acuamed, Fermín López, viajaron a Chile para elaborar un proyecto de colaboración y asesoramiento en desalación.
Para ello se reunieron con el Ministro de Obras Públicas Sergio Bitar y el Director Nacional de Obras Hidráulicas Juan Antonio Arrese en un Seminario organizado por la Coordinación de Concesiones de Obras Públicas.
Basado en un sistema de concesiones a empresas privadas, se quiere satisfacer la necesidad de agua en el norte de Chile, con la construcción de plantas desaladoras en Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Coquimbo, y abastecer de este modo tanto el riego y el consumo humano, como también a la minería, que es la industria más importante del país.
Concretamente, la sociedad estatal de España Aguas de las Cuencas Mediterráneas (Acuamed) asesorará al Ministerio de Obras Públicas de Chile sobre varios puntos importantes como: planificación hidrológica, estructura de la oferta y demanda de agua, y también dimensionamiento, emplazamiento, diseño técnico y organizativo de los concursos para la licitación de las concesiones.
Empresas internacionales venden por internet (www.makhena.com ) el agua de ríos de llanura, en Argentina, a Medio Oriente, Africa y Europa para usarla como agua potable y de riego.
¿Y cómo la transportan?
En buques tanque. Los buques descargan mercaderías en puerto argentino, y cargan agua dulce como lastre para mantener equilibrado el barco en su viaje de regreso. Allá la venden para potabilizarla. Es negocio redondo, frente a las narices de las autoridades argentinas que no tienen instrumentos jurídicos para parar este tráfico donde se llevan gratis los recursos que sacan del Delta del Paraná.
Son muchos los países donde hay gran cantidad de personas que no tienen acceso al agua potable, y muy especialmente en las zonas rurales, donde las personas deben recorrer grandes distancias para conseguir al final un agua sucia, cargada de microbios que provocan la muerte de 2 millones de niños por año.
El Ingeniero Michael Pritchard se propuso y logró hacer un filtro portátil salvavidas para hacer potable aguas muy sucias en sólo unos segundos y ya están disponibles filtros unipersonales y familiares.
Sin que nos diéramos cuenta, varios países y empresas estatales comenzaron a comprar tierras desde hace un par de años pero su objetivo no eran las tierras sino el agua que había en ellas y que en la mayoría de los países es un elemento gratuito.
Por ejemplo, Corea del Sur compró granjas en Madagascar. China, Japón, Libia, Egipto, compraron zonas de cultivo en Laos, Camboya, Birmania, Mozambique, Uganda, Etiopía, Brasil, Pakistán, Asia Central y Rusia. Pensando en una cosecha al año, podemos calcular que el terreno comprado representa entre 55 - 65 kilómetros cúbicos de agua dulce.
En Omán los agricultores deben pagar un precio por los derechos , aunque se garantiza un mínimo para beber y asearse, a quienes no pueden pagar.
La verdad, es que resulta muy inquietante esta carrera por apropiarse del agua que está siendo un bien escaso , y de no hacer algo, se nos acerca una gran crisis alimentaria.
En Diciembre habrá una reunión de líderes mundiales en Copenhague, Dinamarca, para crear un nuevo acuerdo internacional sobre el cambio climático, y es muy importante que ellos entiendan que son los responsables de crear una política basada en la ciencia.
En la actualidad, varios legisladores, instituciones, y ONGs siguen apoyando objetivos obsoletos que sólo incrementan el riesgo de catástrofes climáticas.
Se hablaba de límite máximo de 450 ppm de CO2 o bajar 2 grados C la temperatura promedio, pero ya hay consenso, desde fines de 2008 en las reuniones en Polonia de Naciones Unidas, de afianzar como objetivo correcto las 350 ppm para lograr un futuro libre de una catástrofe climática.
Durante toda la historia de la humanidad hasta hace 200 años, nuestra atmósfera contenía 275 ppm de CO2, lo que es la cantidad necesaria para concentrar el calor y que la Tierra no sea un lugar inhabitable para la especie humana, pero a comienzos del siglo XVIII empezamos a consumir carbón, gas y petróleo y empezó a aumentar el carbono en la atmósfera, al comienzo lentamente, pero ahora a gran velocidad, ya hay 387 ppm, y aumenta en 2 partes por millón al año.
Tenemos que frenar este aumento.
Los glaciares de todo el mundo se están derritiendo y nos quedaremos sin agua dulce, los mosquitos se están propagando por nuevos lugares más cálidos y llevan malaria y dengue, la sequía se está generalizando, el nivel del mar está subiendo, los océanos se están tornando ácidos al absorber CO2 y la consecuencia es la desaparición de las barreras de coral.
¿Y qué haremos para bajar la cifra?
No es tarea fácil, habrá que dejar de extraer carbono de la tierra para emitirlo a la atmósfera, o sea que habrá que darle prioridad a la energía solar, eólica, mareomotriz, y plantar bosques en vez de sacarlos, consumir alimentos orgánicos y regionales (disminuir consumo de combustible), etc.
Soy profesora de enseñanza básica, estudié en la Escuela Normal Camilo Henríquez de Valdivia, y salí muy ilusionada cuando me titulé, como todos los jóvenes profesionales que creen que van a cambiar el mundo, y que se sacan la mugre trabajando , innovando, inventándose más trabajo, etc.
Los tiempos cambian, y si hace medio siglo el profesor era una autoridad, un guía, un amigo, ahora ya no tiene el mismo status, y se le ha perdido el respeto, a tal punto que ya muchos no se atreven a corregir a los niños y los dejan hacer y deshacer, pero no estoy de acuerdo con ese actuar, aún arriesgándome a obtener malas palabras de parte de los padres. El profesor no está ahí para "instruír" solamente, sino para "educar".
Algunos títulos publicados:
La bolsa plástica.
Transgénicos.
Grasas Trans.
Dubai.
Puyes.
¿Un nuevo océano?
Nave espacial llena de basura.
Las Maldivas, luchando para no desaparecer.
