Hoy me he encontrado con un escrito que a pesar de su brevedad, dice exactamente lo mismo que pienso yo....
Me tomaré la libertad de publicarlo, porque yo, no podría escribirlo mejor, y porque es un resumen de la presencia del hombre en la Tierra, que antes dejaba muy poca huella...pero que de pronto da algo de vergüenza porque las generaciones futuras no tendrán cómo parar este desastre si no empezamos hoy a hacerlo nosotros!
Ahí va:
Ser Humano: de la evolución a intentar evitar la extinción
Luego de varios millones de años de una “natural evolución”, podría decirse que con un mínimo impacto ambiental, comenzamos a divorciarnos de la naturaleza. Durante estos pocos miles de años que nos anteceden, hemos rápidamente ejerciendo más y más poder, dominándola, adaptándola a nuestras necesidades, utilizándola y modificándola. Y especialmente desde el inicio de la revolución industrial, hemos pasado del uso, al abuso.
Los científicos en general suelen tomar como punto de inicio de la historia de la humanidad unos 65 millones de años atrás, con la aparición de los primeros primates. De todas formas, el último ancestro común entre elser humanoy el chimpancé, existió hace alrededor de 6 ó 7 millones de años.
Si bien los límites no son exactos, ya que durante mucho tiempo han ido conviviendo diferentes tipos de homínidos, la primera especie del género Homo apareció hace unos 2.5 millones de años y se dispersó gradualmente por Africa, Europa y Asia. En sus primeras manifestaciones se le conoce como Homo habilis, era robusto, ágil, caminaba erguido y tenía desarrollada la capacidad prensil de sus manos. Sabía usar el fuego, pero no producirlo, fabricó algunas herramientas y se protegía en cuevas. Vivía de recolectar semillas, raíces, frutos y ocasionalmente comía carne.
La especie que se desarrolló posteriormente a esta se denomina Homo erectus, hace 1.5 millones de años. Avanzó a una nueva etapa en la fabricación de herramientas llamada achelense y aprendió a conservar el fuego. Esta especie duró diez veces más tiempo de la que lleva sobre la tierra elser humanomoderno.
Una o más subespecies del Homo erectus evolucionaron hasta llegar al Homo sapiensneanderthalis(el hombre de Neanderthal), cuyos restos más antiguos tienen una edad de alrededor de 250 mil años. El hombre de Neaderthal desapareció bruscamente, y su lugar fue ocupado por los hombres modernos, hace unos (apenas) 50 mil años.
Por lo que podríamos decir que al menos durante unos cuantos millones de años de constante evolución, salvo por el uso de algunas herramientas rudimentarias y el manejo del fuego, los seres humanos hemos tenido un comportamiento muy similar al de otras especies animales.
Pero en los últimos 35 a 50 mil años, un breve lapso de tiempo en la historia, todo cambió. Esa capacidad de crear herramientas, se tradujo en la utilización de algunas de ellas comoarmas, el manejo del fuego también comenzó a tener nuevos usos y luego, poco a poco dejamos de ser nómades, recolectores de frutos y cazadores, para construir los primeros asentamientos, en los que la agricultura tuvo un papel preponderante.
Fue en esa etapa probablemente en la que comenzamos el camino del dominio de la naturaleza, ya no sólo sirviéndonos de los recursos que ponía a nuestra disposición de forma natural, sino modificándola para nuestro beneficio. Ya no sólo adaptándonos, sino adaptándola.
Los asentamientos fueron creciendo, a la agricultura se sumó la ganadería y el trueque o intercambio fue mutando a comercio. Históricamente ha habido muchos tipos diferentes de dinero, desde cerdos hasta conchas marinas. Sin embargo, el más extendido sin duda a lo largo de la historia ha sido el oro, hasta que hace unos 2700 años, comenzaron a acuñarse las primeras monedas, también de ese metal y de plata, y luego aparecieron los primeros bancos. Hasta allí, existía en elser humanoseguramente la ambición de poder, pero apareció una nueva ambición, la económica.
Luego de varios millones de años de una “natural evolución”, podría decirse que con un mínimo impacto ambiental, comenzamos a divorciarnos de la naturaleza. Durante estos pocos miles de años que nos anteceden, hemos rápidamente ejerciendo más y más poder, dominándola, adaptándola a nuestras necesidades, utilizándola y modificándola. Y especialmente desde el inicio de la revolución industrial, hemos pasado del uso, al abuso.
Menos de tres siglos han bastado para colocar a nuestra especie, como a tantas otras, en un grave riesgo deextinción. Viene siendo tal el abuso que elser humanoestá haciendo de la naturaleza, que hemos modificado el clima del planeta entero. Y eso en tan sólo unos segundos en términos de historia de nuestra especie.
La ambición económica, trajo aparejada la exacerbación del egoísmo, y del individualismo. Esos “nuevos valores” dieron lugar a la organización de la sociedad bajo sistemas economicistas, que rigen desde hace unos pocos cientos de años y hasta nuestros días, el destino de todo ser vivo sobre el planeta.
Estamos inmersos, social y culturalmente en un modo de vida que se encuentra centrado en la posesión, en la propiedad privada, en el dinero. Un modo de vida enfrentado a la naturaleza, que la degrada a pasos agigantados y que está reduciendo muchísimo las posibilidades de supervivencia de las próximas generaciones.
Nos estamos quedando sin tiempo para modificar el rumbo, estamos por estrellarnos y difícilmente podamos evitarlo. No quedan más opciones ya que un cambio radical en nuestro modo de vida, especialmente del 20 ó 30% de la población del planeta, que es la que está consumiendo el 80% de los recursos.
La mayoría de las personas que pertenecen a ese 20 ó 30% del que hablamos, son medianamente consientes de que nos encontramos ante una crisis ambiental que puede ser terminal. Pero el sólo ser consientes del problema, evidentemente no es suficiente. Y eso se debe a que por un lado ellos pueden satisfacer ampliamente todas sus necesidades, lo que les ofrece una comodidad de la que difícilmente alguien decidiría salir por su propi cuenta. Y por otro a que nuestras sociedades están constituidas de tal forma que son muy pocas las posibilidades concretas, de vivir de una forma más armónica con la naturaleza, sin que eso signifique exponernos a riesgos de todo tipo.
No existen prácticamente opciones a tratar de mantenernos amparados bajo la presunta (y falsa) seguridad que nos ofrece elsistema. No existen prácticamente planes desde los gobiernos del mundo, para modificar esa tendencia a permanecer inertes ante el desastre que se avecina. No surgen desde abajo, o no se les dan el espacio suficiente, ni apoyo económico o político a las propuestas y proyectos verdaderamente revolucionarios, que generen una profunda modificación de los paradigmas actuales.
Entonces, puestos entre la espada y la pared, más pronto que tarde, tendremos que elegir. Ha pasado ya el tiempo de quedarnos quietos, esperando soluciones mágicas. Una nueva era debe comenzar muy pronto, fundada sobre la reconciliación del ser humano con la naturaleza y un cambio radical en los valores que exacerba estesistema, hacia la cooperación, la solidaridad, laéticay tantos otros que hemos postergado como especie.
Una nueva era debe imponerse, si realmente decidimos evitar laextinción.
Una nueva versión de esta acción ambiental se llevará a cabo este sábado 23 de marzo entre las 20.30 y 21.30 horas.
La idea es que nos comprometamos con alguna acción amigable para el medio ambiente y ya las Municipalidades han comprometido su participación en varias ciudades de Chile, apagando las luces en edificios y plazas por una hora, como el primer paso para empujar un gran cambio.
La Hora del Planeta empezó en una sola ciudad en 2007 y ya en 2012 participaron cientos de millones de personas en 152 países en cada continente y ha sido señalada como "la campaña más grande del mundo para el planeta".
Esta Hora del Planeta es convocada por WWF y se busca que el ser humano viva en armonía con la naturaleza, conservando la diversidad biológica mundial con un uso sostenible de los recursos naturales renovables.
Con esto del Calentamiento Global, de los gases con efecto invernadero como el anhídrido carbónico y el amoníaco…del Cambio Climático del cual somos algo culpables…hay muchos pensando en alternativas para reemplazar al carbón, al petróleo y al gas, a la hora de buscar un combustible ecológico…y en ese camino, han mirado hacia el elemento más abundante del Universo, que es el combustible de las estrellas y, evidentemente, del Sol: El Hidrógeno.
Este elemento está presente en forma molecular, o iónica, pero a pesar de ser tan abundante, no está disponible para nosotros porque el yacimiento más cercano está en Júpiter…
En la Tierra, no hay hidrógeno libre, está combinado formando parte del agua. La corteza terrestre es rica en oxígeno, silicio, aluminio…
¿Cuáles son las materias primas para obtener hidrógeno? La primera es el mar, en que un 12% en peso es este elemento. Además, todos los organismos vivos lo contienen, por lo tanto, se puede obtener de la biomasa, del biogas, de los combustibles fósiles, del gas natural, petróleo y carbón. Como la molécula de agua es muy estable, habría que aportar energía para obtener el hidrógeno…
Hay otros sistemas en que se emplean catalizadores para no tener que usar temperaturas de más de 2000 grados Celsius…pero todo eso encarece la producción.
Si pudiéramos producirlo a un precio conveniente, se nos viene encima otro problema! : El almacenamiento.
Cuando se almacena a bajas presiones, se usan gasómetros o se guarda en minas antiguas de sal, como en el Reino Unido, o utilizando acuíferos como en Francia, pero por ser de baja densidad, se necesitan grandes volúmenes.
Si se emplean mayores presiones, se puede almacenar en depósitos cilíndricos, y una reducción aún mayor , se logra con la licuefacción, pero el inconveniente es la baja temperatura que se necesita, ya que el punto de ebullición está a -252,7ºC, y existe riesgo de sobrepresiones peligrosas!
Otro inconveniente es que para conseguir la licuefacción se invierte una energía próxima a 1/3 de la que el hidrógeno puede rendir.
Viendo todo esto, podemos imaginar lo poco que sirve al tratarse de vehículos, porque debe salir a cuenta el volumen de almacenamiento, la necesidad de recarga, la seguridad, las posibilidades de un accidente…
Ya se usa en autobuses el hidrógeno gas a presión, pero aún, una de las cuestiones más debatidas, es la seguridad.
Ya existen automóviles con pilas de hidrógeno que están circulando por carreteras europeas.
Las principales ventajas del uso de hidrógeno, es su ausencia de emisiones contaminantes, y la investigación avanza rápidamente para hacerlo más cercano y reemplazar los hidrocarburos.
Con esto del Calentamiento Global, de los gases con efecto invernadero como el anhídrido carbónico (CO2) y el amoníaco (NH3), del Cambio Climático del cual somos algo culpables…hay muchos pensando en alternativas para reemplazar al carbón, al petróleo y al gas, a la hora de buscar un combustible ecológico… y en ese camino, han mirado hacia el elemento más abundante en el Universo, que es el combustible de las estrellas, y evidentemente, del Sol: El Hidrógeno.
Este elemento está presente en forma molecular y iónica, pero a pesar de ser tan abundante, no está disponible para nosotros porque el yacimiento más cercano está en Júpiter…
En la Tierra, no hay hidrógeno libre, está combinado formando parte del agua. La corteza terrestre es rica en oxígeno, silicio, aluminio…¿Cuáles son las materias primas para obtener hidrógeno? La primera es el mar, en que un 12% en peso es este elemento. Además, todos los organismos vivos lo contienen; por lo tanto, se puede obtener de la biomasa, del biogas, de los combustibles fósiles, del gas natural, petróleo y carbón.
Como la molécula de agua es muy estable, habría que aportar energía para obtener el hidrógeno…Hay otros sistemas en que se emplean catalizadores para no tener que usar temperaturas de más de 2000 grados Celsius…pero todo eso encarece la producción.
Pero al poder producirlo a un precio conveniente, se nos viene encima otro problema! El almacenamiento.
Cuando se almacena a bajas presiones, se usan gasómetros o se guarda en minas antiguas de sal, como en el Reino Unido, o utilizando acuíferos como en Francia, pero por ser de baja densidad, se necesitan grandes volúmenes.
Si se emplean mayores presiones, se puede almacenar en depósitos cilíndricos, y una reducción aún mayor , se logra con la licuefacción, pero el inconveniente es la baja temperatura que se necesita, ya que el punto de ebullición está a -252,7ºC , y existe riesgo de sobrepresiones peligrosas.
Aquí hay dos inconvenientes: uno es que hay que aislar muy bien , para mantener la baja temperatura, lo que aumenta el volumen del contenedor, y la otra es que para conseguir la licuefacción se invierte una energía próxima a 1/3 de la que el hidrógeno puede rendir.
Viendo todo esto, podemos imaginar lo poco que sirve al tratarse de vehículos pequeños, porque debe salir a cuenta el volumen de almacenamiento, la necesidad de recarga, la seguridad, las posibilidades de un accidente…
Ya se usa en autobuses el hidrógeno gas a presión, pero aún, una de las cuestiones más debatidas es la seguridad.
Ya existen automóviles con pilas de hidrógeno que están circulando por carreteras europeas.
Las principales ventajas del uso del hidrógeno, es su ausencia de emisiones contaminantes, y la investigación avanza rápidamente para hacerlo más cercano y reemplazar los hidrocarburos.
En el mundo se considera que el gas natural es muy poco contaminante, porque contiene menos carbono que el carbón y el petróleo y por lo tanto, al quemarse emite menos CO2, el principal causante del cambio climático.
Este gas natural se obtiene de grandes bolsas subterráneas, pero también se puede obtener de las reservas que hay a mucha mayor profundidad, donde este gas está solidificado en grandes rocas, y se hace necesario fracturarlas. A este proceso se le llama "fractura hidráulica" o "fracking", y como su nombre lo indica, se inyecta agua con arena a presión para evitar que las fracturas se cierren cuando se detiene el bombeo, pero también se añade un 1% de aditivos compuestos por hasta 500 productos químicos con el fin de potenciar la efectividad de la fractura.
¿Cuál es el problema? En realidad, son muchos los problemas que acarrea este sistema para el medioambiente!
Por ejemplo, la contaminación de aguas subterráneas sea por derrames, fugas, vertido incontrolado, porque contienen sustancias peligrosas, metales pesados, y materiales radiactivos procedentes del depósito.
Aparte de los accidentes, se sabe que entre el 1 y 2% de los permisos de perforación violan las obligaciones legales. Y como si fuera poco, cerca de los pozos de gas se ha registrado contaminación de aguas subterráneas con metano que puede provocar la explosión de edificios residenciales, y también cloruro de potasio, que provoca la salinización del agua potable. El metano, además, produce 23 veces más efecto invernadero que el CO2. También, como parte de los tóxicos que se usan son volátiles, pasan fácilmente al aire.
Son numerosos los Estados y lugares del mundo que ya han aprobado moratorias y prohibiciones de esta actividad. Por ejemplo Francia, Dinamarca, Bulgaria, Rumania.
Desde que tenemos la ayuda grandiosa de los satélites, hemos podido comprobar muchas cosas que sólo eran sospechas y causa de grandes discusiones pero que no nos llevaban a ninguna parte.
Últimamente, y gracias a una serie de imágenes satelitales del suelo nórdico (ártico) se han detectado cambios que muestran un deshielo a gran velocidad, del permafrost.
Si bien la palabra "permafrost" significa capa de hielo permanente, hay que saber que ¼ del total de la tierra emergida corresponde a este hielo y se encuentra en lugares muy fríos y cercanos al Polo como son Canadá, Groenlandia, Rusia y parte de Europa, o bien a gran altitud como en los Andes, el Himalaya y los Alpes, y ¿cuál es el peligro de un gran derretimiento? Aparte de aumentar la cantidad de agua en los mares, y con ello la altura del agua en las costas, hay un problema en el que no pensamos, y es que este hielo contiene gases como el dióxido de Carbono y el metano, ambos gases con efecto invernadero, y algo peor: ¿Recuerdan el gran peligro que hay en las minas de carbón? ¿Recuerdan el gas grisú que mata a los mineros porque es difícil de detectar debido a que es incoloro e inodoro? ¿Recuerdan que los mineros llevan una jaula con un pajarito hacia el interior de la mina, porque mientras esté vivo...les asegura la vida a ellos, también?
Bueno, este es el gas metano, conocido también como gas del pantano (¿han leído sobre los fuegos fatuos?) y que además de representar un peligro de intoxicación, tiene un peligro peor: es altamente inflamable y explosivo.
Volvamos a nuestro permafrost.
Ocurre que con el aumento de la temperatura gracias al cambio climático, este permafrost se está derritiendo y los gases se están escapando, aumentando más la temperatura y entonces a más calor, más hielo derretido, y por ende, más gases liberados, y aumenta el peligro de incendios y explosiones devastadoras e incontrolables.
Este trabajo satelital y la interpretación de las imágenes corre por cuenta de la ESA (Agencia Espacial Europea). En realidad, no se puede "ver" el derretimiento desde el espacio, pero sí se analizan factores como la temperatura superficial del suelo, la geografía, nieve, humedad del suelo, y cambios en el terreno.
Quiero invitar a mis amigos para que acompañemos a estos 4 intrépidos que ya comenzaron un viaje espectacular en la Antártica, y que recorrerán nada menos que 3500 kilómetros hasta alcanzar el Polo Sur geográfico en tan sólo 35 días en condiciones extremas.
Usarán un trineo tirado por una cometa, usando la energía del viento.
Yo les recomiendo visitar este sitio, recorrerlo, y aprenderán cosas muy interesantes, como por ejemplo ¿Saben ustedes qué son los sartrugis?
Además, está la geolocalización, es decir que cada día ustedes podrán saber exactamente por dónde van los viajeros.
Después de haber destruido grandes extensiones de bosque nativo en varias partes del mundo para incrementar las plantaciones de palma aceitera, han sucedido algunas cosillas que nos muestran que aún hay esperanzas de contar con autoridades y científicos inteligentes y comprometidos con la verdad.
Por ejemplo en Borneo se tomó la decisión histórica que afirma que todo acuerdo entre nativos y no nativos referentes a plantaciones de palma aceitera contraviene el Código de Tierras, según el cual "una persona no nativa de Sarawak no puede adquirir ningún derecho o privilegio por sobre el derecho consuetudinario nativo".
Y muy importante: la decisión impide a las compañías "entrar , ocupar, desmontar, cosechar o realizar cualquier tipo de actividad en las tierras que poseen los nativos por derecho consuetudinario". Esto, porque "no importa que los propietarios de las tierras hayan recibido el pago por hectárea de sumas irrisorias, si se considera que las palmas aceiteras plantadas en sus tierras yan han sido cosechadas durante más de 3 años".
Se ha sustituido el bosque nativo en Perú, con palma aceitera para producir biodiesel, se obtienen 5 toneladas de aceite por hectárea, del que se obtiene también el aceite (palmaste) que se usa en la industria cosmética.
En Venezuela, en Colombia, también se ha plantado esta palma, y se extrae tanto el aceite como otros productos y subproductos como aceite crudo, el palmaste, el ráquis (se incinera y se devuelve al cultivo como fuente de potasio), la fibra, que se usa para combustible para calderas, y los efluentes y cachaza. La cachaza se usa en la alimentación porcina y de terneras.
En cuanto al uso del aceite en la cocina, no es muy aconsejable porque tiene casi un 50% de ácidos grasos saturados, como el ácido palmítico, y nos hace subir el colesterol LDL (el malo). Se añade a las margarinas, a los helados, etc.
Bueno, después de borrar bosque nativo para plantar palma aceitera y publicar en el mundo entero las bondades del biocombustible producido a partir de las plantaciones de palma aceitera porque iba a permitir luchar contra el calentamiento global, al dejar de emitir CO2 desde nuestros automóviles...pues ahora resulta que una investigación desarrollada por ingenieros y especialistas de la Universidad de Leicester, Inglaterra, concluye que los biocombustibles europeos producen niveles de emisiones de CO2 similares a los generados por la gasolina y otros combustibles fósiles, y además que la gran demanda de aceite de palma impacta negativamente en el medioambiente. El problema es que Europa ya creó una demanda creciente de biodiesel, y lo importa desde Indonesia.
Esto ha sido una sorpresa, pues los valores de emisión estimados anteriormente eran un 50% menores y descubrieron que muchas investigaciones previas se basaban en datos limitados, y muchos subestimaron la magnitud real de las emisiones derivadas de los cultivos de palma aceitera. Ahora se sabe que el valor es de 86 toneladas de CO2 por hectárea cada año, mientras que las estimaciones previas eran de 50 toneladas. Es decir, los biocombustibles no representan una fuente de energía sostenible.
Debido al avance indiscriminado de las plantaciones de palma aceitera, hay zonas del planeta que se ven muy afectadas, como son las turberas tropicales, bosques pantanosos principalmente del sureste asiático, que almacenan hasta 70000 millones de toneladas de carbono, equivalente al 3% del carbono contenido en el suelo de todo el planeta, y cuando desaparecen los árboles, se oxida la turba de la superficie y el carbono almacenado se libera a la atmósfera, lo que contribuye al cambio climático...Pero además, estas turberas desempeñan un papel importante en lo referente al almacenamiento de agua y la prevención de inundaciones y contienen una biodiversidad asombrosa, incluido el orangután que está en peligro de extinción.
Se estima que un área total de 2,5 millones de hectáreas estarán destinadas a este cultivo solamente en Indonesia para el año 2020, equivalente en tamaño a la superficie del Reino Unido, pero los hallazgos de esta investigación se utilizarán para determinar el real impacto de los biocombustibles sobre zonas de importancia ambiental y para fijar políticas que busquen una producción sostenible en este campo.
Soy profesora de enseñanza básica, estudié en la Escuela Normal Camilo Henríquez de Valdivia, y salí muy ilusionada cuando me titulé, como todos los jóvenes profesionales que creen que van a cambiar el mundo, y que se sacan la mugre trabajando , innovando, inventándose más trabajo, etc.
Los tiempos cambian, y si hace medio siglo el profesor era una autoridad, un guía, un amigo, ahora ya no tiene el mismo status, y se le ha perdido el respeto, a tal punto que ya muchos no se atreven a corregir a los niños y los dejan hacer y deshacer, pero no estoy de acuerdo con ese actuar, aún arriesgándome a obtener malas palabras de parte de los padres. El profesor no está ahí para "instruír" solamente, sino para "educar".
