Desde que tenemos la ayuda grandiosa de los satélites, hemos podido comprobar muchas cosas que sólo eran sospechas y causa de grandes discusiones pero que no nos llevaban a ninguna parte.
Últimamente, y gracias a una serie de imágenes satelitales del suelo nórdico (ártico) se han detectado cambios que muestran un deshielo a gran velocidad, del permafrost.
Si bien la palabra "permafrost" significa capa de hielo permanente, hay que saber que ¼ del total de la tierra emergida corresponde a este hielo y se encuentra en lugares muy fríos y cercanos al Polo como son Canadá, Groenlandia, Rusia y parte de Europa, o bien a gran altitud como en los Andes, el Himalaya y los Alpes, y ¿cuál es el peligro de un gran derretimiento? Aparte de aumentar la cantidad de agua en los mares, y con ello la altura del agua en las costas, hay un problema en el que no pensamos, y es que este hielo contiene gases como el dióxido de Carbono y el metano, ambos gases con efecto invernadero, y algo peor: ¿Recuerdan el gran peligro que hay en las minas de carbón? ¿Recuerdan el gas grisú que mata a los mineros porque es difícil de detectar debido a que es incoloro e inodoro? ¿Recuerdan que los mineros llevan una jaula con un pajarito hacia el interior de la mina, porque mientras esté vivo...les asegura la vida a ellos, también?
Bueno, este es el gas metano, conocido también como gas del pantano (¿han leído sobre los fuegos fatuos?) y que además de representar un peligro de intoxicación, tiene un peligro peor: es altamente inflamable y explosivo.
Volvamos a nuestro permafrost.
Ocurre que con el aumento de la temperatura gracias al cambio climático, este permafrost se está derritiendo y los gases se están escapando, aumentando más la temperatura y entonces a más calor, más hielo derretido, y por ende, más gases liberados, y aumenta el peligro de incendios y explosiones devastadoras e incontrolables.
Este trabajo satelital y la interpretación de las imágenes corre por cuenta de la ESA (Agencia Espacial Europea). En realidad, no se puede "ver" el derretimiento desde el espacio, pero sí se analizan factores como la temperatura superficial del suelo, la geografía, nieve, humedad del suelo, y cambios en el terreno.
¿Recuerdan la película "El hombre invisible"? Ese era el sueño de todos los niños, y de los no tan niños también.
En conversaciones comenzaban a aparecer los deseos de ser invisible para copiar en una prueba, para cometer fechorías, para pillar a la esposa en sus infidelidades, o para entrar en territorio enemigo en la guerra, y saber exactamente qué piensa hacer el enemigo...En fin, soñar no cuesta nada! Y apareció un avión invisible al radar...¿lo recuerdan? Es un avión que es visible a la vista, pero lo cubren con una pintura que absorbe las ondas de radar para hacerlo aún más indetectable, por los años ochenta en secreto, y que en la Guerra del Golfo, en 1990 se usaron masivamente.
Ahora se ha usado el término "invisible" en otra cosa muy distinta como es "edificios invisibles", pero no se refiere a que sean invisibles a la vista, sino en el sentido de edificio "invisible" para las ondas sísmicas producidas por un terremoto, y así evitar daños graves al edificio.
En la Universidad de Manchester en el Reino Unido, un equipo de matemáticos elaboró una teoría de las capas de invisibilidad, que era ciencia ficción hasta que el equipo de William Parnell comenzó a trabajar en esto.
Parnell mostró que protegiendo algunas partes claves de las estructuras del edificio con piezas especiales de goma presurizada, el edificio sería "invisible" para las ondas sísmicas producidas por un terremoto, las que rodearían la estructura y seguirían camino hacia delante, evitando los daños.
Hace un par de años, ya se demostró su viabilidad en Francia.
¿Cómo funciona esto?
Muchos hemos escuchado decir que los terremotos son mucho más destructivos cuando su hipocentro es muy superficial; es decir, poco profundo.
Las ondas sísmicas producidas por los terremotos incluyen ondas que viajan a gran profundidad por el subsuelo, y las que viajan por la superficie, que son las más peligrosas, y un escudo deflector como este que emplea anillos concéntricos de plástico que se ajustarían en el terreno, desviarían las ondas superficiales .
Controlando la rigidez y la elasticidad de los anillos, las ondas que viajen a través del escudo entran suavemente en el material y se comprimen en pequeñas fluctuaciones de presión y densidad.
El camino por el que las ondas superficiales son canalizadas puede tener un trazado en forma de arco, y de ese modo las desvía de la ruta que de otro modo habrían impactado contra el edificio amenazado y salen del escudo sin causar daños al área protegida por él.
Esta tecnología podría aplicarse en los edificios instalando los anillos en sus cimientos.
Después de haber destruido grandes extensiones de bosque nativo en varias partes del mundo para incrementar las plantaciones de palma aceitera, han sucedido algunas cosillas que nos muestran que aún hay esperanzas de contar con autoridades y científicos inteligentes y comprometidos con la verdad.
Por ejemplo en Borneo se tomó la decisión histórica que afirma que todo acuerdo entre nativos y no nativos referentes a plantaciones de palma aceitera contraviene el Código de Tierras, según el cual "una persona no nativa de Sarawak no puede adquirir ningún derecho o privilegio por sobre el derecho consuetudinario nativo".
Y muy importante: la decisión impide a las compañías "entrar , ocupar, desmontar, cosechar o realizar cualquier tipo de actividad en las tierras que poseen los nativos por derecho consuetudinario". Esto, porque "no importa que los propietarios de las tierras hayan recibido el pago por hectárea de sumas irrisorias, si se considera que las palmas aceiteras plantadas en sus tierras yan han sido cosechadas durante más de 3 años".
Se ha sustituido el bosque nativo en Perú, con palma aceitera para producir biodiesel, se obtienen 5 toneladas de aceite por hectárea, del que se obtiene también el aceite (palmaste) que se usa en la industria cosmética.
En Venezuela, en Colombia, también se ha plantado esta palma, y se extrae tanto el aceite como otros productos y subproductos como aceite crudo, el palmaste, el ráquis (se incinera y se devuelve al cultivo como fuente de potasio), la fibra, que se usa para combustible para calderas, y los efluentes y cachaza. La cachaza se usa en la alimentación porcina y de terneras.
En cuanto al uso del aceite en la cocina, no es muy aconsejable porque tiene casi un 50% de ácidos grasos saturados, como el ácido palmítico, y nos hace subir el colesterol LDL (el malo). Se añade a las margarinas, a los helados, etc.
Bueno, después de borrar bosque nativo para plantar palma aceitera y publicar en el mundo entero las bondades del biocombustible producido a partir de las plantaciones de palma aceitera porque iba a permitir luchar contra el calentamiento global, al dejar de emitir CO2 desde nuestros automóviles...pues ahora resulta que una investigación desarrollada por ingenieros y especialistas de la Universidad de Leicester, Inglaterra, concluye que los biocombustibles europeos producen niveles de emisiones de CO2 similares a los generados por la gasolina y otros combustibles fósiles, y además que la gran demanda de aceite de palma impacta negativamente en el medioambiente. El problema es que Europa ya creó una demanda creciente de biodiesel, y lo importa desde Indonesia.
Esto ha sido una sorpresa, pues los valores de emisión estimados anteriormente eran un 50% menores y descubrieron que muchas investigaciones previas se basaban en datos limitados, y muchos subestimaron la magnitud real de las emisiones derivadas de los cultivos de palma aceitera. Ahora se sabe que el valor es de 86 toneladas de CO2 por hectárea cada año, mientras que las estimaciones previas eran de 50 toneladas. Es decir, los biocombustibles no representan una fuente de energía sostenible.
Debido al avance indiscriminado de las plantaciones de palma aceitera, hay zonas del planeta que se ven muy afectadas, como son las turberas tropicales, bosques pantanosos principalmente del sureste asiático, que almacenan hasta 70000 millones de toneladas de carbono, equivalente al 3% del carbono contenido en el suelo de todo el planeta, y cuando desaparecen los árboles, se oxida la turba de la superficie y el carbono almacenado se libera a la atmósfera, lo que contribuye al cambio climático...Pero además, estas turberas desempeñan un papel importante en lo referente al almacenamiento de agua y la prevención de inundaciones y contienen una biodiversidad asombrosa, incluido el orangután que está en peligro de extinción.
Se estima que un área total de 2,5 millones de hectáreas estarán destinadas a este cultivo solamente en Indonesia para el año 2020, equivalente en tamaño a la superficie del Reino Unido, pero los hallazgos de esta investigación se utilizarán para determinar el real impacto de los biocombustibles sobre zonas de importancia ambiental y para fijar políticas que busquen una producción sostenible en este campo.
En esta infografía podemos apreciar todos los sismos superiores a 6º Richter que se han producido en la corteza terrestre durante este año, y nos sirve para apreciar qué sectores son los más inquietos.
Por ejemplo, recordemos los ocurridos en Nueva Zelanda, Turquía, y sobretodo Japón, donde ocurrió uno de los sismos más fuertes que se hayan registrado en años recientes y con una seguidilla de réplicas que, si tienes activado el sonido, te parecerán disparos de ametralladora.
Observa que cada sismo va dejando una marca amarilla sobre el mapa, de manera que al final quedan representadas las zonas más sísmicas del mundo.
En febrero del 2010, el científico Andrés Rivera dejó cámaras instaladas en el glaciar Jorge Montt, ubicado al sur de Tortel, con una superficie de 464 kilómetros cuadrados, en Campos de Hielo Norte, y cuando fue a buscarlas, pasado un año, no sabía con qué se iba a encontrar porque podía haber pasado cualquier cosa...desde una falla por el clima, o que hubiese sido tapada por la nieve, o arrancada por el viento...Bueno, además usaron GPS, y tomó 4 fotos por día, resultando toda una sorpresa este experimento, pues el glaciar retrocedió cerca de un kilómetro en un año!
Es cierto que el Cambio Climático algo ha de influir, pero hay allí una condición que no había hace 100 años: apareció un fiordo donde termina el glaciar, tiene 400 metros de profundidad y eso acelera los cambios.
Después del terre-maremoto del 27 - 02 - 2010, nos encontramos con que no sirven los mapas, los planos reguladores de las ciudades, y hay que volver a agarrar una huincha y medir cuánto subió el terreno, pero también los GPS y ver cuántos centímetros o metros nos corrimos hacia el Océano Pacífico...Menos mal que por ese lado no tenemos vecinos ! porque nos acusarían de querer apropiarnos de tierras ajenas! ... La Tierra está respirando...de vez en cuando se pega un suspiro, y pagamos las consecuencias....uf!
Según la OMM (Organización Meteorológica Mundial), la temperatura promedio de la década 2002-2011, superior en 0,46ºC al promedio a mediano plazo, es la más elevada constatada hasta la fecha, similar a la década 2001-2010.
La OMM presentó un documento en Durban (Sudáfrica), que después del 2010 récord, 2011 es hasta ahora "el décimo más cálido a escala planetaria", desde que comenzaron, en 1850, las estadísticas a este respecto. Es sobretodo el más caluroso en relación con un episodio de "La Niña", un fenómeno cíclico que se acompaña de temperaturas generalmente más frescas.
Los 13 años más calurosos se concentraron en los 15 últimos.
Esto, ¿no nos advierte algo desastroso?
El lunes comenzó la cumbre de las Naciones Unidas sobre cambio climático en Durban, Sudáfrica, y se extiende hasta el 9 de diciembre.
Asistirán delegaciones de 195 países, con el reto de renovar acuerdos internacionales para luchar contra el calentamiento global, pero la crisis económica y el vencimiento el 2012 del Protocolo de Kioto no da muchas esperanzas de buenos acuerdos.
Ya Canadá, Rusia y Japón advirtieron que no firmarán un segundo término, porque EEUU y China no han asumido compromiso alguno.
Christiana Figueres, Secretaria ejecutiva de la Convención de Naciones Unidas para el Cambio Climático dijo en rueda de prensa que "los países son plenamente conscientes de la importancia de este tratado, y creo que se hará un esfuerzo muy importante en Durban para lograr un segundo protocolo", destacando la importancia de actuar "ahora ya", al analizar los últimos datos científicos porque "han saltado las alarmas".
Cifras:
Serán 15000 delegados y 5000 observadores de 195 países.
Habrá 200 expositores y cerca de 300 eventos oficiales paralelos.
Además, habrá unos 50000 activistas y miembros de organizaciones civiles y ecologistas que harán una marcha el 3 de diciembre, aparte de la cumbre alternativa simultánea en la Universidad Tecnológica de Durban a 4 kilómetros del foro de las negociaciones.
Para velar por la seguridad de la Convención habrá unos 2000 agentes , y entre las personalidades asistentes, estarán la Ministra de Relaciones Internacionales de Sudáfrica, Maite Nkoana-Mashabane, y la canciller de México, Patricia Espinosa, como representante del país que albergó la cumbre el año pasado en Cancún.
Además, varios Jefes de Estado africanos acudirán, y algunos actores y cantantes famosos, como asimismo Richard Branson, el magnate del imperio Virgin, que controla un conglomerado de más de 400 compañías, desde la industria musical a los vuelos suborbitales.
¿Lograrán llegar a un acuerdo los países grandes y que son los que más contaminan?
Estuvimos tan pendientes de las consecuencias en Fukushima, que no se nos ocurrió pensar en dónde quedarían las toneladas de maderas, plásticos y desechos en general. Creo que pensamos que volverían a la orilla o bien se irían al fondo del mar, pero estudiando las corrientes marinas, el International Pacific Research Center, con sede en EEUU, trazaron el posible recorrido de la basura, que rodearía Rusia e iría a parar en las costas hawaianas.
Durante un viaje desde Honolulu a Vladivostok, en Rusia, el barco Pallada STS encontró restos que provenían de Japón, como televisores, partes de un refrigerador, botas de plástico, mucha madera, según contó la tripulación.
Cuesta imaginarse las dimensiones de una mancha de estos escombros, pero ocurre que no deja pasar la luz del sol y la consecuencia es que el ciclo de la vida de flora y fauna se interrumpe. La madera demorará 14 ó 20 años en biodegradarse, y se cree que la basura irá hacia los Estados de Oregon y Washington, en el oeste de EEUU, y luego Asia, siempre en el hemisferio norte.
Soy profesora de enseñanza básica, estudié en la Escuela Normal Camilo Henríquez de Valdivia, y salí muy ilusionada cuando me titulé, como todos los jóvenes profesionales que creen que van a cambiar el mundo, y que se sacan la mugre trabajando , innovando, inventándose más trabajo, etc.
Los tiempos cambian, y si hace medio siglo el profesor era una autoridad, un guía, un amigo, ahora ya no tiene el mismo status, y se le ha perdido el respeto, a tal punto que ya muchos no se atreven a corregir a los niños y los dejan hacer y deshacer, pero no estoy de acuerdo con ese actuar, aún arriesgándome a obtener malas palabras de parte de los padres. El profesor no está ahí para "instruír" solamente, sino para "educar".
