Como ya he comentado antes, hay personas que niegan que estemos viviendo un cambio climático, pero ocurre que tanto este fenómeno como la globalización están favoreciendo la colonización de los mosquitos (que hasta hace poco han producido graves problemas de salud sólo en los países del tercer mundo) en los países desarrollados.
Se ha expandido el área de distribución en todo el mundo incluido Europa de las 2 especies de mosquitos que son vectores de enfermedades como el dengue, la fiebre amarilla o el chicongunya: Aedes albopictus yAedes aegypti.
Como no existen vacunas para combatir estas enfermedades infecciosas, la OMS recomienda acciones para el control de la cría de estos mosquitos y la lucha frente a los mosquitos adultos.
La tecnología creada por la investigadora química Dra. Pilar Mateo, fue desarrollada por la empresa Inesfly y se emplea desde hace años exitosamente en proyectos internacionales de salud. Esta empresa se encarga de diseñar y llevar a cabo proyectos de investigación tanto a nivel de laboratorio como a nivel de campo, y esta tecnología ha sido muy eficaz en la erradicación intradomiciliaria de vectores de la enfermedad de Chagas y malaria.
Las pinturas "antimosquitos" que se aplican tanto en el interior como en el exterior de las viviendas, contienen microcápsulas poliméricas que liberan insecticidas e inhibidores de crecimiento llamados biocidas de forma progresiva al menos entre 6 a 8 meses, aplicados tanto en la pintura del interior de las viviendas como en soluciones acuosas , en el exterior.
El proyecto Inesfly, que cuenta con el apoyo del Gobierno de Aragón y financiamiento de IberCaja, pasa ahora a una segunda fase en Bolivia, donde se comprobará la eficacia de estas microcápsulas frente al mosquito Aedes aegypti, que transmite la fiebre amarilla.
Estas microcápsulas poseen una estructura morfológica compuesta de dos elementos : un núcleo activo y un armazón polimérico que las envuelven.
Fuente: iAgua.es
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¿Quién es Pilar Mateo?
Pilar Mateo, valenciana, doctora en Ciencias Químicas, ha investigado cómo, a través de la pintura, poder controlar hongos, bacterias, oxidación de superficies metálicas, etc, y en esta investigación llegó a una tecnología de microencapsulación de productos químicos que resultó muy eficaz en el control y erradicación de insectos.
Fue aquí cuando, en 1995, un médico boliviano le planteó que esto podría servir para atacar a la vinchuca, culpable de un mal endémico de las comunidades pobres.
Pilar no conocía a esta vinchuca y todo el mal que provoca, y decidió viajar a Bolivia y estudiar en terreno a este insecto que con su picada transmite el Tripanosoma cruzi, parásito intracelular que transmite el Mal de Chagas que produce cardiopatía, daño irreparable en el intestino, y eventualmente la muerte.
El problema es que nuestro sistema inmunitario no puede luchar contra los tripanosomas, por lo tanto no existe vacuna.
Pilar asume este reto e inventa una pintura resinosa que incorpora inhibidores de quitina (reguladores de crecimiento) y junto con pintar las viviendas de estos indígenas, convence a los líderes en las comunidades para iniciar cambios de hábitos de higiene. Esto superó todas las pruebas clínicas de la OMS y ningún niño de las viviendas pintadas con Inesfly ha contraído el Mal de Chagas.
Ella está convencida de que esta pintura puede ser eficaz para combatir a los insectos que transmiten la malaria, el dengue, la leishmaniasis, y Virus del Nilo y por eso se está aplicando con éxito en países como Costa de Marfil, Bolivia, Panamá, Colombia, México, Cuba, EEUU, Argentina, Perú y República Dominicana.
Nunca se ha vendido el producto comercialmente, y al comienzo, quisieron comprarle la patente pero ella lo que quería era ayudar a los guaraníes, de manera que se ha contactado con varias empresas para que fabriquen y distribuyan el producto por diversos países y terminar con el poco interés que ha encontrado en gobiernos y funcionarios por terminar con el problema y que dejen de tomarlo como algo inevitable.
Cuesta encontrar a alguien con estas cualidades: ser una científica cuya intención es hacer el bien, y que no está interesada en ganar dinero a costa de la pobreza, pero se ha topado con gente que desconfió y la vió como "mujer, joven, española, científica, no sirve".
servido por Gabriela
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Según una publicación de la revista Nature que describe el genoma del Plasmodium Knowlesi, dice que el huésped natural de esta cepa es el macaco de Java, pero cada vez se detectan más casos humanos, y el problema está en que es difícil con un microscopio común distinguir si se trata del P. Knowlesi o del P. Malariae, cosa muy importante porque se ha descubierto que el P. Knowlesi tiene genes que parecen imitar a los genes humanos implicados en la regulación del sistema inmunitario, lo que al parecer les da la capacidad de disminuir la capacidad del huésped humano para reconocer los glóbulos infectados.
Sólo el P. Malariae causa una forma benigna de malaria. El P. Knowlesi se reproduce cada 24 horas en la sangre, se propaga con rapidez, lo que lo hace potencialmente fatal.
servido por Gabriela
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Somos muchos, los que al hablar de malaria pensamos en una enfermedad lejana, de países pobres, y que afecta a pocas personas...Nada más lejos de la realidad! Cada año, cerca de 500 millones la contraen, y más de 1 millón muere. Es una enfermedad endémica en 106 naciones, la mayoría de África, y una de las prioridades de la OMS es la disminución de los casos, usando diversos recursos que incluyen medicamentos, uso de plantas, y rudimentarios mosquiteros para las camas.
Esta enfermedad ha convivido con los humanos desde que éramos homininos, quizás hasta los dinosaurios la padecieron, así que este parásito ha tenido tiempo para conocer y vulnerar los sistemas inmunitarios no sólo nuestro, ya que ratones, aves, lémures, murciélagos, serpientes y puercoespines padecen malaria. En algunas momias egipcias se encontraron signos de malaria, y al menos cuatro Papas murieron de esta enfermedad.
Hay 4 clases de parásitos que pueden infectar al ser humano, y el más virulento es el Plasmodium falciparum, el que causa más o menos la mitad de los casos y el 95% de las muertes en todo el mundo; es la única forma de malaria que puede atacar el cerebro muy rápidamente, al punto que una persona puede estar haciendo deporte por la mañana, y muerto por la noche.
En Zambia el 2005 había 1353 casos de malaria por cada 1000 niños menores de 5 años, porque muchos niños se infectaban más de una vez por año.
¿Y cómo se produce el contagio?
Es un viaje silencioso del parásito, sin síntomas, desde las glándulas salivales del mosquito hasta las células del hígado del huésped. Dentro de estas células, estos parásitos se alimentan y multiplican durante una semana y cada uno se replica 40.000 veces. Las células estallan, pero en medio minuto estos parásitos entran a células sanguíneas y se propagan durante 2 días en silencio, hasta que nuevamente estallan las células, y este caos sanguíneo provoca dolores musculares, dolores de cabeza, la temperatura se eleva en un intento del organismo de eliminar esta invasión de parásitos, el enfermo tirita (para generar calor), aparecen sudoraciones, escalofríos, pero la reproducción exponencial continúa y ya hay millones de parásitos en la sangre.
Ya a estas alturas, el cuerpo está muy caliente pero los parásitos se adueñan de los glóbulos y así aseguran su supervivencia, pero además tienen otro recurso que aún nadie sabe cómo funciona, y es que a las células infectadas les aparecen unas protuberancias en su superficie y se adhieren a los capilares del cerebro, evitando la limpieza de la sangre que hace el bazo, cuya misión es destruir las células anómalas. El cerebro se inflama y el cuerpo empieza a colapsarse porque ya quedan muy pocos glóbulos rojos para transportar oxígeno, fallan los pulmones, que luchan por obtener ese oxígeno vital, y el corazón no tiene fuerza para bombear, la sangre se vuelve ácida, y el cerebro muere.
El quino, árbol del que se obtiene la quinina, es originario de Perú y Ecuador, pero luego de muchos fracasos se pudo cultivar en India, Sri Lanka y Java. Esta sustancia obstaculiza la reproducción de los parásitos de malaria y ha salvado muchas vidas pero su efecto es breve, y si se toma muy frecuentemente puede causar efectos secundarios graves como la sordera. En los años 40 apareció un fármaco sintético, la cloroquina, barato, seguro y servía contra todo tipo de malaria.
Hubo otro descubrimiento que estuvo a punto de acabar con el mosquito, el DDT, que incluso le valió el Premio Nóbel de medicina al químico suizo Paul Müller en 1948 y que era un insecticida barato y eficaz por lo que la OMS implementó un Programa Mundial de Erradicación de la Malaria y que estuvo muy cerca de cumplir su objetivo, pero pasados algunos años, el financiamiento disminuyó, el programa se abandonó, y la malaria repuntó otra vez.
El insecticida fue prohibido porque como era bueno y barato, lo usaron los algodoneros en dosis mayores que las necesarias y se acumuló en el suelo, dañó a los halcones peregrinos, leones marinos y salmones.
Sobrevino luego otro problema: la resistencia generalizada a los fármacos, pues los parásitos mutaron y algunas de estas mutaciones protegían a los parásitos contra la cloroquina.
Si el enfermo fue rápidamente medicado, permanece en coma, lo que es horrible de ver: espalda arqueada, brazos rígidos, manos retorcidas, pies con los dedos en punta. Luego de varios días de medicamentos, comienza una lenta recuperación, pero muchos quedan con secuelas de por vida como daño neurológico, problemas para caminar, etc.
Últimamente, se hace una medicina derivada del ajenjo dulce llamado Artemisa, la artemisina, que es tan potente como la quinina pero es mejor porque no tiene tantos efectos secundarios.
El calentamiento global traerá aparejado un problema grave: que los insectos colonicen altitudes mayores y latitudes más lejanas.
¿Y una vacuna?
Hay vacunas para virus y bacterias, ambos con pocos genes, pero el Plasmodium tiene más de 5000, aparte de muchas sub cepas. Por eso parece que la aparición de una vacuna está muy lejana.
Según la Organización Panamericana de la Salud, la malaria en Latinoamérica promedia 1 millón de casos al año, la mitad en Brasil.
Chile se ha mantenido libre de malaria porque sus condiciones geográficas son inhóspitas para el mosquito.
servido por Gabriela
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