Megavirus chilensis.

Frente al balneario Las Cruces, en Chile, fue aislado el Megavirus chilensis, hasta ahora el virus más grande conocido, entre 10 y 20 veces más grande que los demás...

Hace unos años, en 1992 se encontró en una torre de enfriamiento de agua en Reino Unido, el Mimivirus, otro virus  grandecito, pero este chileno se la ganó, mide 0,07 micras (milésimas de milímetro) de diámetro, es más grande incluso que algunas bacterias, y no se necesita un microscopio electrónico para verlo; basta uno de luz ordinaria.

Al estudiar su ADN se vio que tiene más de mil genes con los que se reproduce dentro de su huésped (amebas).

Hasta ahora, sólo se descubría un virus porque había infectado a seres humanos, animales o plantas, pero ahora se buscan en todas partes, y basta ir a un lago o mar y recoger agua, filtrarla, y rescatar los virus existentes cultivándolos en un huésped potencial, y son muy interesantes los virus de mar porque influyen en el plancton, base de muchas cadenas alimenticias ya que al matarlo regulan los ciclos geoquímicos del planeta como el hundimiento de los organismos muertos en las profundidades.

El científico francés que lo descubrió fue Michel Claverie, que vino a Chile porque "es muy conocido por su biodiversidad en las costas del Pacífico", y dice que estos virus son extremadamente importantes porque la mitad o un tercio de oxígeno y de la fotosíntesis del planeta es producido por las algas y el plancton del océano, y sabemos que un tercio del plancton está muriendo cada día de infecciones provocadas por virus, de manera que si no se renovara esta población de plancton en casi 3 días, la mitad de un tercio de la población de oxígeno terminaría . Por eso este Megavirus chilensis representa "una nueva perspectiva".

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